1950’lerin başında peyderpey tamamlanarak yerleşime açılan Levent mahallesinin, ilk yıllarında kuzey sınırını bu toplu konut projesinin sonundaki evler belirliyordu. Sözü edilen bölge, projenin 1. Levent olarak bilinen ilk etabıydı. 4. Levent ortaya çıkmadan önce 1. Levent’in kuzeyindeki bu son evlerin ötesinde başka bir yerleşim yoktu ve Maslak-Ayazağa yönüne doğru kırlık araziler uzanıyordu. Mahallenin batı sınırı ise, tıpkı bugünkü gibi Büyükdere Caddesi’yle belirlenmişti.

Levent’in ilk çocuklarının kendilerine yarattıkları doğal oyun alanlarından biri, Çamlık ismiyle de anılan, mahallenin kuzeybatısındaki geniş yeşil alandı. Burası, bir düzen içinde sıralanan evlerin bittiği noktada, hem oynamak için gözlerden uzak hem de merkeze yakın ve güvenli bir bölgeydi. Her ne kadar Çamlık denince, akla ilkin Etiler’deki aynı isimli tepe gelse de, Leventlilerin de çam ağaçlarıyla dolu aynı isme sahip böyle bir alanları vardı. Çocukluğunu Levent’te geçirenlerin anılarında önemli bir yeri olan bu saha, başta toplu oyunlar ve mahalle maçları olmak üzere, birçok buluşmaya, eğlenceye, bisiklet ve paten turlarına, gezintiye ve kaçamağa ev sahipliği yapan bir bölgeydi. Zaten 50’li yıllarda mahalle bütünüyle “İstanbul dışı” sayıldığı için, çevresi ıssız kırlarla dolu bu alandan öteye geçmek pek de güvenli sayılmazdı.

1960’ların başında caddenin karşı tarafında Gültepe mahallesinin kurulması, ardından bölgeye gelen sanayi tesisleri ile birlikte yükselen binalar, 1970’lerden sonra Levent’in ilk yıllardaki çehresinin kaybolmasına neden oldu. Bir zamanların uzak ve ıssız mahallesi, artık kentle bütünleşmiş ve yoğun bir trafik akışının kenarında kalmıştı. Mahalle gitgide konut bölgesi olma özelliğini kaybedip farklı büyüklüklerde binalarla çevrelenirken, artık çocukları Çamlık çevresinde top oynayacak aileler de buradan uzaklaşmaya başladı. Ne var ki, her şeye rağmen ilk Leventlilerin bu doğal oyun alanı, yüksek gökdelenlerin arasında bir park olarak varlığını korumayı başardı.

Eskilerin “top sahası” ismiyle andıkları yeşil alan, günümüzde ismini buradaki eski ağaçlardan alan Çamlık Caddesi’nin devamında, Levent Karakolu’nun arkasında yaşamaya devam ediyor. Üstelik sadece bir park olarak değil. Alanın bir kısmında tesisleri bulunan Levent Spor Kulübü sayesinde, kuruluşunun üzerinden 70 yıl geçse de, Leventliler hâlâ aynı yerde top oynamayı sürdürüyor.

Oya Baydar, “Levent”, Dünden Bugüne Beşiktaş, ed. Nuri Akbayar (İstanbul: Tarih Vakfı Yayınları, 1998), 48-50.
Caner Aksüt’le 25 Mart 2021 tarihinde Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Savaş Kıroğlu’yla 22 Mayıs 2021 tarihinde Levent’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
İbrahim Işık’la 21 Haziran 2021 tarihinde Levent’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Suzan Beyenal’la 24 Haziran 2021 tarihinde Levent’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Atacan Türk’le 14 Temmuz 2021 tarihinde Levent’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Gökhan Keskin’le 21 Ekim 2021 tarihinde Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.