Beşiktaş’ın 1930 yılında kapılarını açan eski fotoğraf stüdyolarından biri Foto Hilmi’ydi. İsmini kurucusu Hilmi Bil’den alan stüdyo, Tramvay Caddesi üzerinde 18 numaralı binada, 1956-1957’de Menderes İmarı sırasında yıkılan Sinanpaşa Hamamı’nın hemen yanındaydı.

Foto Hilmi’nin stüdyosu hakkında ulaşılabilmiş pek fazla bilgi yok. 1930’lara ait olduğu düşünülen bir fotoğraf kabının içindeki yazılardan, bu stüdyoda yalnızca fotoğraf çekimi ve banyosu yapılmadığını, aynı zamanda bu işe meraklı kimselere fotoğrafçılıkla ilgili teknik bilgiler verildiği de anlaşılıyor.

Otobiyografik/kurgusal eseri Si Minör Ortaköy’de 30’lu ve 40’lı yılların Ortaköy’ünü anlatan Zihni Küçümen’in, kitabında yer verdiği bir monologda geçen “Vesikalık resim iktiza eder ise Beşiktaş’ta Foto Hilmi’ye gidiyorum!” sözleri, Foto Hilmi’nin o yıllarda Ortaköylülerin de gittiği önemli bir stüdyo olduğunu düşündürebilir.

Foto Hilmi’nin ömrü hakkında eldeki en yakın tarihli veri ise 24 Şubat 1954’te Akşam gazetesinde yayımlanan ve bir fotoğrafçı kalfası arandığına dair ilan. Muhtemelen bu stüdyo da (eğer yıllar içinde yer değiştirmediyse), tıpkı komşusu Sinanpaşa Hamamı gibi, 1956 sonrasındaki bir tarihte Tramvay Caddesi’nin genişletilmesi sırasında yıkılmış olmalı.

“Foto Hilmi Bil”, Haber, 10.04.1938.
“Bir Fotoğrafçı Kalfası Aranıyor”, Akşam, 24.02.1954.
Zihni Küçümen, Si Minör Ortaköy (İstanbul: Remzi Kitabevi, 1993), 121.