Kuruluşu 1950’lerin ortasına uzanan, Beşiktaş Köyiçi’nin ve Ortaköy’ün eski kuruyemiş dükkanlarından biri, Niyazi Balcı’nın açtığı Meraklılar Kuruyemiş’ti. Türk-Yunan Nüfus Mübadelesi sırasında Selanik’ten alınıp Trilye’ye yerleştirilen, orada zeytincilik ve zeytinyağı üretimiyle uğraşan Balcı ailesi, yüzyılın ortasında bu işi İstanbul’da sürdürmeye karar verdi. Niyazi Balcı’nın yolu Beşiktaş’a düşünce, bugünkü Balık Pazarı’nın batısına doğru yer alan bir dükkanı devraldı fakat zeytin işi yerine 1957’de kuruyemişçiliğe başladı. Damadı Ahmet Özçakar’la birlikte bir yandan imalat yapıyor, bir yandan da ismini Meraklılar koydukları bu dükkanda ürünlerini satıyorlardı.

Aile İstanbul’da kuruyemişçilikle uğraşırken, ne Trilye’yle bağlarını ne de oradaki zeytin ve zeytinyağı işini bıraktı. Beşiktaş’taki bu kuruyemiş girişiminden memnun kalınca, iki yıl sonra 1959’da Ortaköy’de bir şube açtılar. Muvakkit Sokak’ın Muallim Naci Caddesi’yle buluştuğu köşeye yakın bir yerde bulunan bu dükkan, Beşiktaş’ın ardından Ortaköylülerin de müdavimi oldukları bir kuruyemişçiye dönüştü. Üstelik sadece Beşiktaşlılar ve Ortaköylüler değil, yüzyılın son çeyreğinde Meraklılar Kuruyemiş artık Teşvikiye, Maçka, Nişantaşı’nda oturan pek çok müşteri edinmiş, ürünlerini Boğaziçi’ndeki lokantalara gönderir olmuştu.

1980’lerin başında aile bu işin toptancılığına başladı ve ikinci kuşağın bayrağı devralmasıyla, Meraklılar artık ülkenin önemli kuruyemişçilerinden birine dönüştü. 2000’lerin başına kadar Beşiktaş’taki ve Ortaköy’deki dükkanlarını yaşatmaya devam eden Balcı ailesi, daha sonra perakendeciliğe son verip Bayrampaşa’da toptan kuruyemiş, Trilye’de ise zeytin ve zeytin üretimiyle uğraşmaya devam etti.

Mustafa Balcı’yla 22 Aralık 2021 tarihinde Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.