Mehmet Emin Yurdakul 1869’da Beşiktaş’ta küçük ahşap bir evde dünyaya geldi. 1879’da Beşiktaş Askeri Rüşdiyesi’ne girdi ve mezuniyetinin ardından Mülkiye Mektebi’ne yazıldı. Ancak bu okulu bitiremedi ve 1889’da bu defa Hukuk Mektebi’ne kaydoldu. Bu sırada Sadaret Dairesi’nde maaşsız kâtip olarak çalışmaya başlamış ve edebiyatla daha yakından ilgilenir olmuştu. Hukuk Mektebi’nden de mezun olmadı ve kendisini tümüyle edebiyata ve şiire verdi. 1892’de Rüsumat (Gümrük) Dairesi’nde çalışmaya başladı.

Milli duygularla yüklü ve yalın bir Türkçeyle yazılmış şiirleri yüzyılın sonuna doğru edebiyat çevrelerinde ilgi uyandırmaya başlamıştı. 1907’de İttihat ve Terakki Cemiyeti’ne üye oldu ve II. Meşrutiyet’in ardından 1911’e kadar Trabzon, Hicaz ve Sivas’ta valilik düzeyinde görevler aldı. 1911’de İstanbul’a döndü ve bu yılın sonuna doğru kurulan Türk Ocağı Derneği’nin geçici idare heyeti başkanı oldu. Meşrutiyet döneminde edebi eserlerindeki milli içeriğin etkisi gitgide artınca, Aralık 1914’te Türk Ocağı Derneği tarafından “Türklerin İlk Büyük Milli Şairi” unvanıyla adına büyük bir tören düzenlendi. I. Dünya Savaşı ve Kurtuluş Savaşı sürecinde halka ve orduya cesaret verici konuşmalar yapmak üzere sürekli çalışan Mehmet Emin Bey, Cumhuriyet döneminde Şarkikarahisar (1923), Şebinkarahisar (1927), Urfa (1932) ve İstanbul’dan (1943) milletvekili seçildi.

Türk edebiyatı içinde Milli Edebiyat akımının öncülerinden biri sayılan, Milli Mücadele’ye büyük desteği bulunan ve “Milli Şair” olarak anılagelen Mehmet Emin Yurdakul, İstanbul’daki yaşamının büyük bir kısmını Serencebey Yokuşu 32 numaradaki ahşap konağında geçirdi. Ne yazık ki 1941’de çıkan bir yangın, konakla birlikte şairin eserlerinin büyük bir kısmının da yanmasına neden oldu. 1944’te Beşiktaş’ta hayata gözlerini yuman ve Beşiktaş Halkevi’nde anısına bir tören düzenlenen şairin ismi, günümüzde 4. Levent’teki bir ilkokulda yaşatılıyor.

Abdullah Uçman, “Mehmet Emin Yurdakul”, Türkiye Diyanet Vakfı İslam Ansiklopedisi, c. 43 (İstanbul: Türkiye Diyanet Vakfı Yayınları, 2013): 613-614.
Fethi Tevetoğlu, Mehmet Emin Yurdakul (Ankara: Kültür ve Turizm Bakanlığı Yayınları, 1988).