Bir zamanlar Bebek Belediye Gazinosu’nun içinde yer aldığı bugünkü Bebek Parkı, aslında Hümâyunâbâd Kasrı’nın bahçesi olarak tasarlanmış bir alandı. Evliya Çelebi’nin “pek de mamur olmayan” bir bahçe olarak tanımladığı alanın itibarı, 18. yüzyılda Bebek Kasrı’nın inşa edilmesiyle birlikte arttı. Kasrın bahçesi II. Mahmud zamanında halka açık bir mesire yerine dönüştü. Ancak buranın halka esas açılışı, 1908 yılında Millet Bahçesi adıyla yeniden düzenlenmesi ve içine tek katlı bir gazino inşa edilmesiyle gerçekleşti.
Cumhuriyet döneminde ise bahçe, Boğaziçi’ndeki popüler buluşma ve kültürel etkinlik alanlarından biri oldu. 1930’lardan itibaren pek çok ses sanatçısı, dans topluluğu ve orkestra Bebek Bahçesi adlı bu mekanda sahne aldı, sinema gösterimleri yapıldı, sünnet düğünleri ve çeşitli şenlikler düzenlendi. 50’li yılların sonuna doğru kentsel düzenlemeler kapsamında çehresi değişen bahçeyi ve içindeki gazinonun tasvirini Reşad Ekrem Koçu’nun İstanbul Ansiklopedisi’ndeki anlatıma bırakalım:
“Boğaziçinde Bebek köyünde, vapur iskelesinin hemen yanı başında, her sınıf halkın bir tenezzüh, safâ, eğlence yeri idi; 1957-1958 arasında Adnan Menderesin imâr adı altındaki vandalizmine kurban oldu, gazino kaldırıldı, bağçe bozuldu; 1960 yılı aralık ayında, bir harâbezar hâlinde idi, sâhil kısmı yüze yakın sandal, balıkçı kayığı, balıkçı ve tenezzüh motoru ve küçük kotranın çekildiği bir çekek-kalafat yeri olmuş, geri kısmı da, asırlar görmüş çınarları ile hüzün ve melâl havası altında idi.”
1930’ların ortasına kadar Bebek Bahçesi, daha sonra Bebek Belediye Bahçesi, 1950’lerin ortası itibariyle de Bebek Belediye Gazinosu ismiyle anılan mekan, bugünkü Bebek Parkı’nın ortasından iskeleye kadar uzanan, hem yazlık hem de kışlık bölümleri bulunan tek katlı bir yapıydı. 1957-1958 yıllarındaki kentsel düzenlemeler sırasında çıkan yangın nedeniyle bir süre kapalı kaldı fakat ardından yeniden inşa edilerek 1960’ta kapılarını bir kez daha açtı.
1982’de tamamen kapanıp bir daha açılmamak üzere yerini Bebek Parkı’nın yeşilliklerine bırakana dek, Bebek Belediye Gazinosu kentin en popüler mekanlarından biri olarak pek çok değerli sanatçıyı İstanbullularla buluşturmaya devam etti. Üstelik yalnızca bahçesinde ve salonunda oturan konuklarını değil, sandallara binip Boğaziçi’nin sularından saatlerce konserleri dinleyenleri de…
“Bebek Bağçesi ve Gazinosu”, İstanbul Ansiklopedisi, c. 3 (İstanbul: Reşad Ekrem Koçu ve Mehmed Ali Akbay İstanbul Ansiklopedisi ve Neşriyat Kollektif Şirketi, 1961): 2331.
Tülay Artan, “Bebek Bahçesi”, Dünden Bugüne Beşiktaş, ed. Nuri Akbayar (İstanbul: Tarih Vakfı Yayınları, 1998): 9-10.
Nigar Nigar Alemdar’la 15 Ocak 2018 tarihinde Bebek’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Mualla Mezhepoğlu’yla 15 Ocak 2018 tarihinde Bebek’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
İbrahim Bedizci ve Taha Güzgün’le 19 Ocak 2018 tarihinde Bebek’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Ahmet Demirel’le 21 Ekim 2020 tarihinde Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Ercan Akın’la 11 Mart 2021 tarihinde Şişli’de yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Faika Kalafat’la 24 Mayıs 2021 tarihinde Etiler’de yapılan sözlü tarih görüşmesi.
İhsan Işık’la 18 Haziran 2021 tarihinde Levent’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Haluk Yiğiter’le 12 Ekim 2021 tarihinde Bebek’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.