Günümüzde Beşiktaş Deniz Müzesi’nin bulunduğu alanda, bir zamanlar İstanbul’un en gözde lokantalarından biri olan Motorest vardı. 1960’ların başında açılan mekan, caddenin kenarında hizmet veren Mobil benzin istasyonunun hemen arkasında, sırtı eski tütün deposuna yaslanmış şekilde uzanan tek katlı bir binadaydı. Üstelik o dönem için “kalburüstü” sayılabilecek bir kimliğe sahipti ve önemli toplantıların, iş görüşmelerinin, kutlama yemeklerinin kentteki başlıca adreslerinden biri olmuştu. Onu popüler kılan ise, menüsünde dünya mutfağından sunulan farklı ürünlerin yanında, içeride sahne alan sanatçıların konuklara keyif veren ezgileriydi de. Nitekim Motorest’le özdeşleşen isimlerden biri, yıllar boyunca lokantanın konuklarına kemanından çıkardığı ezgilerle eşlik eden Macar müzisyen Halil Darvaş’tı.

Gençlik yıllarında Motorest’te garsonluk yapan işletmeci Ertuğrul Karabulut, hatıralarında bu lokantayı ve müdavimlerini şöyle tasvir etmişti:

“1963 yılında açılan Türkiye’nin ilk restoranlarından bir tanesi. Çok çeşitli yemeklerin olduğu bir yerdi; Fransız, Osmanlı, İtalyan... Karma bir restorandı. (…) Vehbi Koç, Sabancı... Türkiye’nin en zengin kişileri gelirdi. O zamanın milletvekilleri ve bakanları gelirdi. Oraya damsız müşteri almıyorduk. O dükkanda rakı da yoktu çünkü rakı müşterisi biraz avam tabakasıydı o zamanlar. O müşteri bize gelmesin diye rakı satmazdık. Bir ara başa çıkamadık, kapıya ‘üye olmayan giremez’ yazdık. O kadar çok gelmek isteyen oluyordu ki... Bir üyelik sistemimiz yoktu, sadece kapıya yazmıştık. Zaten bizim müşterimiz üyelik sistemi olmadığını biliyordu. O zamanlar dünyanın bir numarası olan Darvaş diye Macar kemancı vardı, orada keman çalardı. O gün dükkanda yüz kişi varsa, ki en fazla o kadar alırdı, yüz şişe şarap içilirdi. İnsanlar o müziğe kapılarak çok şarap içer ve çok eğlenirdi. Bir gün Münir Nurettin Selçuk geldi oraya. Sahneye çıkıp bir şarkı söylemesi için herkes elleri patlayana kadar alkışladı ama çıkmadı; genelde gelen herkes çıkar bir-iki şarkı söylerdi. Gönül Yazar mesela... Ayhan Işık, Ediz Hun, Göksel Arsoy, Ekrem Bora, Orhan Günşıray, hepsi müşterimiz olmuştu.”

Gazeteci ve yazar Hasan Pulur’un Motorest’le ilgili hatırladıkları ise şöyle:

“Çok güzel bir lokanta hatırlıyorum. Benim kuşağım iyi bilir: Motorest. Sinanpaşa Camii’nin karşısındaki Mobil istasyonunun yanında. Gördüğüm en güzel lokantalardan biriydi. Arabayı benzinciye bırakır, oraya giderdim. O zaman hiçbir yerde bulunmayan yiyecekler bulunurdu. Kurbağa bacağı vardı mesela. Ankara’daki Karpiç gibi bir yerdi. Darvaş diye bir piyanist çıkardı. Çok iyi bir müzisyendi.”

Gazeteci Tevfik Yener’in de Motorest’le ilgili gözlemleri de Karabulut ve Pulur’unkilerden pek farklı değil:

“Ne güzel lokaldi orası.. Ne iddialı açılmıştı. Bir zamanların ünlü müzisyeni Darvaş orada çalardı. Darvaş'ın kemanından uçuşan çigan melodilerini dinlereken Motorest'in Böf Strogonof'u daha lezzetli gelirdi. Veya Ekşi elmalı dana pirzolasını... Motorest'in yeri bugün kovboy filmlerindeki hayalet kasabalara benziyor. Akaretler'in tam karşısında, ana caddeden Beşiktaş Kaymakamlığı'na giden yolun sol tarafında kalıntıları duruyor. Orası benzin istasyonuydu. Hemen pompaların ardına Motorest oturtulmuştu. İyi biçilmiş çimenlerin üstünde tek katlı binası iyi dekore edilmişti. Personeli son derece kibar, sahibi beyfendiydi. Seçkin kişiler gelirdi Motorest'e…”

Mimar Maruf Önal’ın tasarladığı bu bina, 1980’lerin ikinci yarısına kadar Motorest’e ve konuklarına ev sahipliği yaptı. Ardından benzin istasyonuyla birlikte buradan kaldırılarak tarihe karıştı.

“Los Colombianos”, Cumhuriyet, 06.12.1964.
Atilla Dorsay, “Türk ve Fransız mutfağından leziz örnekler: Motorest”, Cumhuriyet, 24.04.1982.
“Artık patron oldum ama garsonken daha çok kazanıyordum”, Milliyet, 24.03.2013.
Tevfik Yener, “Ah ne herif Ömer Şerif ve unutulmaz arkadaşım”, Sabah, 25.04.1999.
Fehmi Sadıkoğlu’yla 9 Şubat 2018 tarihinde Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Süha Karamanoğlu’yla 17 Eylül 2020 tarihinde Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Fuat Uygun’la 5 Ocak 2021 tarihinde Şişli’de yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Ercan Akın’la 11 Mart 2021 tarihinde Şişli’de yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Faruk Çağan’la 22 Mart 2021 tarihinde Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Fahri Aral’la 18 Haziran 2021 tarihinde Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Ahmet Kaynar’la 23 Haziran 2021 tarihinde Levent’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Zülal Gök’le 30 Haziran 2021 tarihinde Vişnezade’de yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Oğuz Özyaral’la 1 Temmuz 2021 tarihinde Silivri’de yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Necmi Mutlu’yla 9 Temmuz 2021 tarihinde Ataköy’de yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Hayrettin Ertekin’le 9 Eylül 2021 tarihinde Sinnapaşa’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Turgut Vidinli’yle 14 Eylül 2021 tarihinde Sinanpaşa’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.