Asıl adı Burhaneddin olan Erken Cumhuriyet yıllarının ünlü müezzini ve ses sanatçısı, 23 Mayıs 1897’de İstanbul Aksaray’da dünyaya geldi. Babası Tüfekçi Ahmed Bey, Sultan II. Abdülhamid’in muhafız alayında görevli bir silahşördü. İlköğreniminin ardından henüz Kocamustafapaşa Rüşdiyesi’ne devam ederken devrin ünlü bestekârlarından ilk dini musiki öğrenimini de gördü. Sesi çok güzeldi ve küçük yaşta mukabele, mevlit, mersiye okumaya, hatta zakirlik ve müezzinlik yapmaya başlamıştı.

1918’de hanende olarak Mızıka-ı Hümayun’a alındı fakat burada uzun süre görev yapmadı. Hayatını sesiyle kazanmaya karar vermiş, hem dini hem de din dışı eserleri seslendirerek kısa sürede kentin tanınan sanatçılarından ve müezzinlerinden biri olmuştu. 1918’de taşındığı ve uzun yıllar yaşadığı Beşiktaş’ta bir plak dükkanı açmış, Columbia Records müzik şirketinin temsilciliğini almıştı. İsmi, artık “Beşiktaşlı Burhan” olarak anılmaya başlamış, 1925-1926 yıllarında Columbia için doldurduğu yüze yakın sayıda plak sayesinde hem sesini hem de bestelerini halka ulaştırmayı başardı. Cumhuriyetin ilk yıllarında öyle meşhur bir gazelhandı ki, Columbia firması sayesinde elde ettiği kar sayesinde kendisine bir otomobil hediye etmiş ve sanatçı, ülkenin ilk otomobil sahiplerinden biri olmuştu.

Plakları sayesinde hayli ünlenen tenor sesli sanatçı, bu dönemde müezzinliğe de devam etmiş, mevlitlere katılmış, 1932’de ezanı ilk kez Türkçe okuyan hafızlardan biri olmuştu. Bazı kaynaklara göre sesi öylesine güçlüydü ki, İstanbul Radyosu’ndaki ilk yayınlarında eserleri mikrofona sırtını dönerek okumakta, Beşiktaş’tan okuduğu ezan Boğaziçi’nin farklı noktalarından duyulmaktaydı. Soyadı Kanunu’yla kendisine Sesyılmaz soyadını alan Hafız Burhan’ın Beşiktaş’taki evi ise, 1932 tarihli bir gazete haberine göre Nüzhetiye Caddesi’nin Topağacı’na bakan yamaçlarındaki Dizyoran Yokuşu’ndaydı.

İstanbul’da ve yurtdışında pek çok konser veren, seslendirdiği eserler plaklara doldurulup evlerdeki gramofonlara ulaşırken aynı zamanda Türk sinemasının film müziklerini de yapan, gür sesiyle meşhur ettiği Makber adlı mersiyeyle hatırlanan sanatçı, 1943’te hayata gözlerini yumdu. 18 Nisan 1943 günü Mareşal Fevzi Çakmak’ın kızının mevlidini okumak için gittiği Ankara’daki Hacı Bayram Cami’ndeki mevlit sırasında kalbi sesine yenik düştü ve orada geçirdiği krizi atlatamadı. Beşiktaşlı Hafız Burhan Sesyılmaz’ın cenazesi, Çırağan’daki Yahya Efendi Mezarlığı’na defnedildi.

“Hafız Burhan “Sihirli Ses” Albümü Kültür A.Ş. Yayınları’ndan Çıktı”, İstanbul Büyükşehir Belediyesi Kültür AŞ, 12.06.2017, http://kultur.istanbul/arsiv/www.kultur.istanbul/tr/hafiz-burhan-sihirli-ses-albumu-kultur-as-yayinlarindan-cikti-haber-335.html [14.04.2021].
Nuri Özcan, “Hafız Burhan”, İslam Ansiklopedisi, c. 15 (İstanbul: Türkiye Diyanet Vakfı Yayınları, 1997): 88-89.
“Şişhane’de Jale Bahçesi kışlık salonunda Hafız Burhan Bey”, Cumhuriyet, 17.02.1931.
“Halk Türkçe Kur’an dinlemek istiyor”, Cumhuriyet, 25.01.1932.
“Esrarengiz Bir hadise!”, Cumhuriyet, 04.02.1932.