Ressam, şair ve yazar Jozef Habib Gerez 1926 yılında Ortaköy’de 18 Akaretler ismiyle anılan sokakta dünyaya geldi. 1950’de İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi’ne girene kadar tüm eğitim hayatı Ortaköy’de geçti. Edebiyata olan ilgisinin gelişiminde, Kabataş Erkek Lisesi’nden öğretmenleri Faruk Nafiz Çamlıbel ve Behçet Necatigil’in büyük payı oldu. İlk şiir kitabını 1952’de yayınladı. Şiir ve nesrin yanında, 50’li yıllarda resim çalışmalarına da ağırlık verdi ve on yıldan uzun bir süre Nurullah Berk’le birlikte çalıştı.

1961’den 1996’ya kadar Türkiye Hahambaşısı David Asseo’nun özel kalem müdürlüğünü yapan Gerez, resimleriyle Türkiye’de ve yurtdışında birçok yarışmaya katıldı ve önemli ödüller aldı. Açtığı onlarca kişisel serginin yanı sıra, bir kısmı gazetelerde yayımlanan şiirlerini ve yazılarını kitaplarında topladı. Şiir ve yazılarında kullandığı berrak Türkçesiyle bilinen Gerez, başta Türk Basın Birliği ve Türkiye Ressamlar Cemiyeti olmak üzere, kültür ve sanat alanında birçok kuruluşun üyeleri arasında yer aldı. Bazı tabloları daimi olarak Avrupa ülkelerinde, İsrail’de ve ABD’deki sanat müzelerinde sergilenen Ortaköylü ressam ve şair, merkezi Napoli’de bulunan Accademia d’Europa’nın da Türkiye fahri temsilciliğini üstlendi.

Atatürk Bir Dehanın Analizi, der. Nesim Benbanaste (İstanbul: Sümbül Basımevi, 1982), 158-167, 184.
Sevda Geçen, “Jozef Habib Gerez”, Türk Edebiyatı İsimler Sözlüğü,  http://teis.yesevi.edu.tr/madde-detay/jozef-habib-gerez [26.11.2020].