Mustafa Vâlâ Somalı 1931’de İzmir Güzelyalı’da dünyaya geldi. Çocukluk yıllarında ilgi duymaya başladığı resme, çizime ve sahne sanatlarına karşı tutkusu ömrü boyunca sürdü. Daha ilkokul çağında resim, hat ve cam üzerine çizim tekniklerini öğrendi, ortaokul ve lise yıllarında ise sanatın yanına sporu da ekleyerek İzmir’in amatör kulüplerinde futbol oynadı. 1947’de Muammer Karaca’yla tanışmasının ardından İstanbul’a yerleşti.
İstanbul’da tiyatro afişleri tasarlayıp sahne dekorasyonuyla uğraşırken, bir tesadüf eseri kendisini dansçı olarak sahnede buldu. Aynı zamanda Mecidiyeköy Spor Kulübü’nde futbol oynasa da, dans ve müzik tutkusu ağır basınca yeşil sahaları bırakıp sahneyi tercih etti. Karaca Opereti’nin ardından Ses Opereti’nin dans grubunda yer aldı ve burada da sahne dekorlarını hazırlamaya devam etti.
1952’de askere gittikten sonra sahne tasarımının yanında, çok sevdiği karikatür çalışmalarını da sürdürdü. Mustafa Kemal Atatürk’ten meşhur sporculara kadar pek çok kişinin karikatürünü çizen Somalı, 1957 yılında Beşiktaş JK Kongre Üyesi oldu ve kulübün voleybol şubesinin başına geçti. Beşiktaş Erkek ve Kadın Voleybol Takımlarının gelişimine büyük katkılar sağladıktan sonra, 1967’de Beşiktaş Kadın Voleybol Takımı’nı kurdu ve birçok şampiyonluk kazandırdı. Voleybolun yanında kadın basketbol takımının kurulmasına da çaba harcadı ve bu konuda Fehmi Sadıkoğlu’nu ikna ederek basketbolda da başarılı geçecek bir dönemin zeminini hazırladı.
Sanat ve spor kariyerinin yanı sıra gazetecilik de yapan Somalı’nın, pek çok günlük gazete, spor dergisi ve başka süreli yayınlarda makaleleri ve çizimleri yayımlandı. Türkiye’de futbolun, voleybolun ve spor kulüplerinin tarihini kaleme aldığı değerli kitaplar hazırladı. Yaptığı çizimlerden oluşan sergiler de açan Somalı, Türkiye Gazeteciler Cemiyeti ve Türkiye Spor Yazarları Derneği’nin üyesiydi. Ressam, karikatürist, tasarımcı, dansçı, futbolcu ve spor tarihçisi Mustafa Vâlâ Somalı, 2016 yılında hayata gözlerini yumdu.
Elif Çongur, “Şampiyonuz babacığım”, Hürriyet, 22.05.2016.
“Vala Somalı vefat etti”, Hürriyet, 19.05.2016.
"Vâlâ Somalı’nın ailesine ve basın topluluğumuza başsağlığı diliyoruz”, Türkiye Gazeteciler Cemiyeti, https://www.tgc.org.tr/18-slider/945-vala-somali-nin-ailesine-ve-basin-toplulugumuza-bassagligi-diliyoruz.html [02.09.2020].
Fehmi Sadıkoğlu’yla 9 Şubat 2018 tarihinde Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Nur Başaran’la 8 Aralık 2021 tarihinde Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.