26 Mart 1989 Pazar günü gerçekleşen yerel seçimlere Sosyaldemokrat Halkçı Parti (SHP), Doğru Yol Partisi (DYP), Anavatan Partisi (ANAP), Refah Partisi (RP), Demokratik Sol Parti (DSP), Milliyetçi Çalışma Partisi (MÇP), Islahatçı Demokrasi Partisi (IDP) ve bağımsız adaylar katıldı. Yurt çapında il genel meclisi oylarının %28,7’sini alan SHP seçimlerden birinci parti olarak çıktı ve İstanbul, Ankara, İzmir’in de dahil olduğu 39 kentin belediye başkanlığını kazandı.

İstanbul’daki yarış SHP’li Nurettin Sözen ile ANAP’lı Bedrettin Dalan arasında yaşandı ve Sözen, oyların %35,9’unu alarak İstanbul’un yeni belediye başkanı oldu. Önceki dönemin belediye başkanı Dalan ise %26,12’lik oranda kaldı. Beşiktaşlıların da bu seçimdeki öncelikli tercihleri SHP’den yanaydı fakat oylamaya katılım düşük kalmıştı. İlçede kurulan 422 sandığa, Beşiktaşlı seçmenlerin sadece %61’i gitti. İl genel meclisi seçiminde 41 bin 112 oy alan SHP %46,9’luk oranla ilçeden birinci parti olarak çıktı. SHP’yi %29’la ANAP, %11,8’le DYP, %7,2’yle DSP takip etti. Büyükşehir belediye başkanlığında ise, Beşiktaşlıların %37,2’si Nurettin Sözen’i tercih etti.

Beşiktaş belediye başkanlığı içinse SHP’den Ayfer Atay aday gösterildi. Atay, parti içinde yapılan yoklamada diğer aday adaylarından Mehmet Yıldız, Mustafa Durmuş ve Tahir Doğaç’ın arasından seçilerek aday olmuştu. 1935’te doğan Ayfer Atay, 1957’den beri CHP çatısı altında siyasetle uğraşan bir Beşiktaşlıydı. Ahmet İsvan ve Aytekin Kotil’in İstanbul belediye başkanlıkları sırasında yardımcılıklarını yapmış, ayrıca SODEP’in kuruluş sürecinde de rol almıştı. 1989 Yerel Seçimlerinde ANAP’tan Veli Öztürk, DYP’den Özcan Turna, DSP’den Mahmut Yılmaz, RP’den Ali Ataş ve MÇP’den Hakkı Kuğuluoğlu’yla yarışan Atay, oyların %47,8’ini alarak rakiplerini geride bıraktı ve Beşiktaş’ın yeni belediye başkanı oldu.

Şenay Kalkan, İdris Akyüz, “SHP’de 2 ilçeye büyük ilgi”, Cumhuriyet, 21.01.1989.
“Sözen ve Atay’ın esnaf turu”, Cumhuriyet, 26.02.1989.
Kemal Küçük, “Beşiktaş – Politik tercih, deneyimi ikinci plana itecek”, Cumhuriyet, 24.03.1989.
Mahalli İdareler Seçimi Sonuçları, TC Başbakanlık Devlet İstatistik Enstitüsü (Ankara: Devlet İstatistik Enstitüsü Matbaası, 1989).