Kuruluşu, Mekteb-i Terakki adıyla 1877 yılına uzanan Terakki Vakfı Okulları, 1919’a kadar eğitim faaliyetlerini Selanik’te yürüttü. İlk yıllarından itibaren valide (ana), iptidaiye (ilk) ve rüşdiye (orta) düzeylerinde eğitim verilen okul, 1880’de Selanik Terakki Mektebi adını aldı. Yabancı dile, iktisadi eğitime ve sportif faaliyetlere büyük önem verilen kurum, takip eden yıllarda lise düzeyinde de eğitime başladı ve kız öğrenciler için yatılı bölümlerini açtı. 20. yüzyılın başında, ismi artık Yadigâr-ı Terakki Ticaret Mektebi olmuştu.

Balkan Savaşları sürecinde Müslüman halkın Selanik’ten ayrılmasına paralel olarak okulun da buradaki faaliyetlerini yavaşladı ve 1923’te resmen kapandı. Ne var ki, Selanik’teki okulda yetişmiş bir grup idealist genç, 1919’da İstanbul’da Şişli Lisan Mektebi adıyla yeni bir okul kurdu. Bu okul, Terakki Mektebi’nin geleneklerini ve prensiplerini yaşatan, adeta onun İstanbul’daki devamı niteliğindeydi. Nitekim okulun ismi, 1921’de Şişli Terakki Mektebi olarak değişti ve 1935’te kendi mülkiyetindeki ilk binasına geçene kadar, Pangaltı’da ve Nişantaşı’ndaki çeşitli konaklarda eğitim faaliyetlerini aralıksız sürdürdü. Selanik’teki ilk yıllarından beri, daima bir vakıf hüviyetinde çalışan kurum, 1967 itibariyle resmi olarak Terakki Vakfı statüsünü aldı ve okul artık bu vakıf tarafından yönetilmeye başladı. Terakki Vakfı okulları, 1919’dan 1994’e kadar Şişli’deki tesislerinde binlerce öğrenci yetiştirdi.

Okulun, günümüzde Akatlar mahallesi içinde kalan fakat ilk günlerinden itibaren “Levent Tesisleri” olarak anılan yeni yerleşkesinin arazisi 1966’da satın alınmıştı. Arazi üzerinde inşa edilen binalar 1975’te, 1983’te ve 1994’te üç etapta tamamlandı. Başlangıçta burada yalnızca anaokulu ve ilkokul düzeyinde eğitim verilirken, orta ve lise düzeyinde eğitim bir süre daha Nişantaşı yerleşkesinde devam etti. Tüm aşamalardaki eğitim ve öğretim faaliyetlerinin taşınacağı Levent yerleşkesinin yapımı 1991-1994 aralığında tamamlandı ve böylece “Terakkililer” aynı zamanda birer “Leventli” oldu. 1994-1995 Eğitim Yılı itibariyle, Terakki Vakfı Okulları ana, ilk, orta ve lise düzeyindeki tüm eğitim faaliyetleri Akatlar’daki bu modern tesise taşındı.

“Tarihçe”, Terakki Vakfı Okulları, https://www.terakki.org.tr/terakki-vakfi-okullari/hakkimizda/tarihce/ [19.10.2020].
“Levent’te Yeni Bir Eğitim Sitesi Meydana Geliyor”, Son Havadis, 03.02.1974.
“Terakki Eğitim Vakfı’nın ilk tesisleri açıldı”, Tercüman, 17.10.1975.
“Şişli Terakki Lisesi Vakfı 25 Milyona Levent’te Eğitim Sitesi Kuruyor”, Hürriyet, 01.02.1974.
Nasuh Mahruki’yle 19 Mart 2021 tarihinde Etiler’de yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Ömer Aksakal’la 27 Haziran 2021 tarihinde Levent’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Simin Arat’la 13 Ağustos 2021 tarihinde Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.