1921 yılında Kocamustafapaşa’da dünyaya gelen Ethem Karpat, genç yaşında Anadoluhisarı İdman Yurdu ve Davutpaşa formalarıyla kaleciliğe başladı. Ancak II. Dünya Savaşı nedeniyle İstanbul’da futbola uzun süre devam edemedi ve 1941’de askere gitti. Üç yıl sonra terhis oldu ve 1944 sonlarında Beşiktaş formasını giydi.

1952’de futbolu bırakana kadar, kalesini koruduğu Beşiktaş’la lig şampiyonlukları ve kupalar kazanan Karpat’ın sahadaki özelliklerini, Vala Somalı’dan dinleyelim:

“Rakip golcülerle karşı karşıya kaldığı pozisyonlarda, kalesini korumak için gerektiğinde tekmelere, tabanlara göğüs geren, gözünü budaktan sakınmayan fedakâr ve çok cesur bir file bekçisiydi. Blokajları, hava toplarındaki zamanlaması, karşı karşıya kaldığı rakip forvetlerin ne zaman, ne yapacağını sezinlemesi, yani sürat-i intikali, en önemli meziyetleri olarak zikredilebilir. Şeref Stadının toprak sahasında yaptığı muhteşem kurtarışlarıyla bazen kedi lakabını aldı, bazen de panter. 1948 yılında en az gol yiyen kaleci olduğundaysa spor sayfalarının manşeti hazırdı: King Kong.”

Karpat ise, futbolculuk döneminin koşullarını şöyle anlatıyor:

“Zamanımızda koruduğumuz kaleye her maçta en azından otuz, kırk top gelirdi. Atlar zıplardık. Hele yediğimiz tabanlar. Harpten çıkardık adeta. Maça gladyatör gibi giyinip çıkardık. Bu yüzden sakatlanma da az olurdu. Şimdikiler defileye çıkıyorlar sanki. Bir don, ince bir kazak. Eskiden toplar kaleye gülle gibi düşerdi. Fenerbahçeli Melih Kotanca, Galatasaraylı ‘Katır’ Cemil, Harp Okulundan Sabahattin Erman gibi çok sert şutları olan, aynı zamanda kalecilere yıpratıcı şarj yapan santrforlar karşısında ayakta kalabilmek hiç kolay değildi bizim zamanımızda.”

Futbolu bıraktıktan sonra Beşiktaş JK ve Divan Üyesi oldu, çeşitli görevler üstlendi. 1940’ların “King Kong’u” Ethem Karpat, 2014’te hayata gözlerini yumdu.

“Ethem Karpat”, Beşiktaş JK, https://bjk.com.tr/tr/oyuncu/333/ethem_karpat.html [01.09.2020]
Vala Somalı, “Ethem Karpat”, Beşiktaş Dergisi, s. 130 (2012).