Aktif sporculuk kariyeri 1934’ten 1946’ya kadar süren, 50’li yılların başından ömrünün sonuna kadar farklı dallarda genel kaptanlık, idarecilik ve denetçilik yaparak spordan hiç uzak kalmayan Kemal Onar, 30 Ağustos 1926’da Bebek’te dünyaya geldi. İlkokulu doğduğu köyünün 26. Mektep’inde, sonraki öğrenimini ise Kabataş Erkek Lisesi’nde tamamladı.
Onar, sporla 1934 yılında tanıştı. O dönemde Denizcilik Şubesi Bebek’te bulunan Galatasaray SK’nın kürek takımında serdümencilik yapmaya başladı. Yıllarca tek, iki ve üç çifte yarışlarında bu görevi üstlenirken, 1942’de Turgut Atakol’la birlikte İstanbul ve Türkiye şampiyonu oldu. Bir yandan da yüzen, hatta 1938’deki Boğaz’ı Yüzerek Geçme Müsabakalarına katılarak 12 yaşında “en küçük yüzücü” olarak karşı kıyıya ulaşan Onar, 1946’ya kadar Bebek’te Galatasaray SK formasıyla yüzmeye devam etti. İş Bankası’nda çalışmaya başlamasıyla sporculuk kariyerini 1946’da noktaladı ama yaşamındaki bu yeni dönem, onu ne Bebek’ten ne de Galatasaray SK’dan uzak tutacaktı.
Sporu bıraktığı yıl sarı kırmızılı kulübüne üye oldu. 1950 itibariyle ise, kulübün Bebek’teki sosyal tesislerinin gelişiminde önemli bir rol üstlendi. Önce bu lokalin amirliğini, ardından da yüzme şubesinin genel kaptanlığını üstlendi. Menderes İmarı olarak anılan 1957-1958 yıllarındaki kentsel düzenlemeler sırasında kulübün Bebek’teki tesislerinin yıkılması gündeme gelince, Denizcilik Şubesi’nin ve lokalin Kuruçeşme Adası’na taşınmasında büyük pay sahibi oldu. 1960-1963 aralığında Galatasaray SK Voleybol Şubesi’nin genel kaptanlığını yaptı, 1963’te ise artık yeni adı Galatasaray Adası olan kulüp tesislerinde ülkenin ilk yüzme okulunu kurdu. Spor okulları konusundaki girişimleri bununla sınırlı değildi. 1973’te Kalamış’ta kulübün ikinci yüzme okulunun, 1984’te ise basketbol okulunun ve Florya’daki futbol okulunun kurulmasını sağladı.
Spor alanındaki yöneticilik başarısı, yalnızca mevcut şubelerin kaptanlığını yapmak ve yenilerini kurmakla sınırlı değildi. 1950 sonrasında tüzüklerdeki düzenlemelerin yapılmasında ve kulüp arşivinin oluşturulmasında önemli roller üstlenirken, 70’li yıllarda yönetim kurulu üyelikleri, 80’li yıllarda ise genel koordinatörlük ve genel sekreterlik yaptı; kulübün mali işlerinden sorumlu oldu. Son olarak kulübünün Divan Kurulu’nda görev aldı. Yaşamının neredeyse tamamını doğup büyüdüğü Bebek’te geçiren Kemal Onar, 13 Kasım 2014 günü hayata gözlerini yumdu. Bebek Cami’nden uğurlandığı son yolculuğunun ardından, naaşı Aşiyan Mezarlığı’na defnedildi.
“Kemal Onar: "Futbolcuya emekli ikramiyesi”, Türkiye Futbol Federasyonu, 02.03.2009, https://www.tff.org/Default.aspx?pageId=200&ftxtId=6365 [19.12.2021].
“Kemal Onar: Galatasaray’a Adanmış Bir Ömür”, Galatasaray Spor Kulübü, 13.11.2014, https://www.galatasaray.org/haber/kulup-haberleri/kemal-onar-galatasaraya-adanmis-bir-omur/25623 [19.12.2021].