Türkiye’nin milli yüzücülerinden, İstanbul Yüzme İhtisas Kulübü’nün kurucuları ve sporcularından biri olan Nejat Nakkaş, 29 Ekim 1923’te dünyaya geldi. Mahallesi Kadıköy Yeldeğirmeni’ydi ve yüzmeye de 1935’te Moda Deniz Kulübü’nde başlamıştı. Arkadaşı İbrahim Sulu’yla birlikte Kadıköy-Moda arasında yüzer, denize ve su sporlarına karşı tutkularını bu idmanlarıyla geliştirirlerdi.
Nakkaş, ilk resmi müsabakasına, henüz küçükler kategorisinde yüzdüğü 1939’da katıldı ve Hatay’ın düşman işgalinden kurtuluşu münasebetiyle İskenderun’da düzenlenen yarışlarda ikinci oldu. O yıllarda Ankara’da okuyor ve başkentteki havuzda da birçok yarışmada dereceye giriyordu. Okulu bitirdikten sonra Tekel fabrikasının imalat bölümünde çalışmaya başladı. Aynı zamanda Ankaragücü ve Tekel kulüplerinde hem yüzüyor hem de voleybol takımlarında oynuyordu. İstanbul’a döndükten sonra, bir Fenerbahçe SK ve Moda DK sporcusu olarak yüzmeye devam etse de, onu Anadolu yakasından Ortaköy’e getiren İstanbul Yüzme İhtisas Kulübü oldu. 1943’te Lido’da başlayan, daha sonra Ortaköy’e taşınan kulübün tarihindeki en önemli yüzücülerden biri olan ve “Baba Nakkaş” ismiyle anılan başarılı sporcu, uzun yaşamı boyunca denizden fakat özellikle de kırdığı rekorlarla “özdeşleştiği” Boğaziçi’nin sularından hiç uzak kalmadı.
Moda Koyu’nda başlayan çocukluk tecrübelerini, daha ileri yaşlarında Boğaziçi’ni hem boyuna hem de enine defalarca kat ettiği ve erişilemeyen rekorlar kırdığı parkurlarda sürdürdü. Mısır’dan İtalya’ya kadar birçok ülkede yarışmalara katıldı, hem bireysel hem de ulusal düzeyde ödüller elde etti. Ancak belki de bunlardan daha önemlisi, Türkiye’de yüzmenin gelişimi ve gençlerin bu alana ilgi duyması için harcadığı çabalardı. İstanbul Yüzme İhtisas Kulübü’nden bir zamanlar yolu geçmiş, günümüzün eski yüzücüleri ve sutopu oyuncuları, Nakkaş Babalarını sportmenliğiyle, disipliniyle, gençlere karşı babacan yaklaşımıyla ve elbette, Ortaköy’den suya atlayıp yüzerek Kandilli’ye yoğurt yemeye gidişiyle hatırlıyorlar.
Cumhuriyet döneminde yüzmenin tartışmasız en başarılı ve sembol isimlerinden biri olmuş, kırdığı rekorlarla İstanbul Yüzme İhtisas Kulübü’nün de tarihine geçmiş milli yüzücü Nejat Nakkaş, 26 Kasım 2017 tarihinde hayata gözlerini yumdu.
Ahmet Nakkaş’la 1 Nisan 2021’de İstanbul Balmumcu’da yapılan sözlü tarih görüşmesi.
“İst. yüzme maratonunu Nejat Nakkaş ve Esin Sueren kazandılar”, Cumhuriyet, 01.10.1957.
Abdülkadir Yücelman, “Nejat Nakkaş: Ada maratonunu kazanırsam Lut gölünü de geçerim”, Cumhuriyet, 18.07.1965.
“Babası Boğaz’ı Geçti, Oğlu Dünya 2.’si Oldu”, Cumhuriyet, 08.08.2014.
“İlk milli yüzücülerden Nejat Nakkaş yaşamını yitirdi”, Cumhuriyet, 26.11.2017.