Beşiktaş tribünlerinin “Optik Başkan’ı” veya “Optik Mehmet’i” Mehmet Işıklar, 1969’da Kadırga’da dünyaya geldi. İlkokulu Kadırga’da bitirdikten sonra, yolu Beşiktaş’a düştü ve ortaokulu Ortaköy’de Gaziosmanpaşa Ortaokulu’nda, liseyi ise Kabataş Erkek Lisesi’nde okudu. Ardından İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’nde tarih bölümünü bitirdi ve öğretmenliğe başladı. Pek de uzun sürmeyen öğretmenlik kariyerini, Ankara’da Çubuk Yatılı Lisesi’nde geçirdi. Bir yıllık eğitimcilik serüveninin ardından İstanbul’a, Beşiktaş’ına geri döndü.
Işıklar’ın yolu Beşiktaş’a düştü derken Gaziosmanpaşa Ortaokulu’ndaki öğrenciliğine referans verilse de, aslında siyah ve beyaz renklerle daha erken yaşlarında tanışmıştı. Kendisiyle ilgili anılarda aktarıldığı kadarıyla, anne tarafından dedesi sayesinde Beşiktaşlı olmuş, Dolmabahçe’deki ilk maçına, henüz Kadırga’da yaşadığı 1974-1975 sezonunda gitmişti. Beşiktaş-Trabzonspor maçıyla tribünlere taşınan taraftarlık deneyimi, önce İnönü’de, ardından deplasmandaki başka maçlarla devam etti. Tezahüratlar, besteler, yolculuklar, kavgalar, ortak sevinçler ve hüzünler derken, Mehmet Işıklar dönemin taraftarları ve kendisinden yaşça büyük amigoları arasında sevilen bir kişiliğe dönüştü. “Optik” lakabıysa, tahmin edileceği gibi, o yıllarda kullandığı gözlüğü vesilesiyle kendisine yakıştırılmıştı.
Mehmet Işıklar, özellikle 90’lı yılların Beşiktaşlı taraftarlarının “Optik Başkan” lakaplı, sevilen ve sayılan sembollerinden biri oldu. Onu tanıyanlar, aynı tribünleri, sokakları, mahalleleri, hatta deplasmana giden otobüsleri paylaşanlar, hatıralarında onun Beşiktaşlılığı kadar, insanla ve doğayla barışık yönlerini, adalet ve eşitlikten yana dünya görüşünü ve yardımseverliğini ön plana çıkarttı. Öyle ki, Beşiktaş’ın Optik Başkan’ı Temmuz 2007’de hayata gözlerini yumsa da, ismi, fotoğrafı ve onunla özdeşleşen sloganlar, vefatının ardından İnönü Stadyumu’nun tribünlerinde, Beşiktaş mahallelerinin duvarlarının üzerinde, hatta Gezi Parkı Olayları’ndaki türlü protesto gösterilerinde yaşatılmaya devam etti.
“Beşiktaş’ın Optik Başkanı”, Cumhuriyet, 25.07.2016.
“Çarşı, ‘Optik Başkan’ını anıyor”, T24, 25.07.2016.
Elif Çongur, “Optik Başkan: Böyle bir sevilmek görülmemiştir”, Birgün, 27.07.2020.