İlk etabı 1950’de tamamlanıp yerleşime açılan Levent mahallesinin sakinlerini kentin merkezine getirip götürmesi için buraya bağlanan ilk otobüs hattı, 50 numaralı Levent-Tünel hattıydı. Aslında bu hat, Levent’in kuruluşundan önce işlemekte olan Şişli-Tünel hattının bir devamı niteliğindeydi. 1951’de açılan ve “çizgili 50 numara” olarak bilinen bu hattın otobüsleri, Tünel’den kalktıktan sonra Galatasaray, Taksim, Harbiye, Şişli, Zincirlikuyu üzerinden Levent’e ulaşır ve mahallenin meydanındaki son durağına park ederdi. Ardından aynı yolu, bu defa ters yönden takip ederek Tünel’e varırlardı.

1960’ların başında, Levent’i Tünel’e bağlayan L1 ve L2 numaralı otobüs ve troleybüs ring hatları hizmete girdi. Bunlardan biri Şişli, diğeri Beşiktaş üzerinden önce Karaköy’e, ardından da Beyazıt’a kadar gidip gelmeye başladı. L1 ve L2 otobüsleri, başlangıçta yeni kurulan 4. Levent’e kadar gidiyorlardı. Ancak 1. Levent’e troleybüs hattı da bağlanınca, bu iki otobüs bir süre sonra seferden kaldırıldı ve yerlerine 51 numaralı 4. Levent-Aksaray ile 52 numaralı 4. Levent-Sirkeci hatları açıldı. Bu yeniliklere rağmen, özellikle İç Levent ve 4. Levent’te oturanların toplu taşımayla ilgili yaşadıkları aktarma, bekleme ve sefer yetersizliği gibi sorunları uzun süre devam etti.

70’li yıllarda kent kalabalıklaşıp araç trafiği de artınca, belediye toplu taşıma için alternatifler üretmeye çalıştı. Mart 1979’da hizmete giren Taksim-Levent tercihli hattı bunlardan biriydi. Troleybüs seferleri yavaş yavaş azalırken, otobüslerin numaraları ve güzergahları da çeşitlenmişti. Örneğin, artık 50 numarayla Levent’ten Tünel’e değil, 50D ile Levent’ten Taksim’e gidilebiliyordu. Takip eden yıllarda Etiler, Akatlar ve Ulus mahalleleri gelişip, diğer tarafta ise Levent ile Maslak arasındaki yerleşimler artınca, Levent mahallesi artık son durağa sahip bir yerleşim yerinden çıktı ve daha uzun mesafeli hatlara dahil edilen bir ara durağa dönüştü.

Fotoğraflarla İstanbul’da Ulaşım 1, haz. Akın Kurtoğlu (İstanbul: İETT Yayınları, 2015), 23, 51.
“İç Levent ve 4 üncü Leventte oturanların otobüs ihtiyacı”, Cumhuriyet, 17.11.1963.
İbrahim Işık’la 23 Haziran 2021 tarihinde Levent’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Suzan Beyenal’la 24 Haziran 2021 tarihinde Levent’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.
Atacan Türk’le 14 Temmuz 2021 tarihinde Levent’te yapılan sözlü tarih görüşmesi.